Axelord, Robert. La Complejidad de la Cooperación. Modelos de cooperación y colaboración basados en los agentes. Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica, 2003.

"Aunque el surgimiento de los Estados Unidos difícilmente sea típico, ilustra las propiedades esenciales del modo como un nuevo actor político puede resultar de la agregación de actores políticos más pequeños. En el caso estadounidense, la agregación fue de colonias cuya autonomía fue efímera y precaria durante el período revolucionario. El caso más típico, y el que se modela aquí, es aquel en el cual el actor emergente es esencialmente un imperio en el que una unidad central domina sus vecinos. Un buen ejemplo de este proceso es el crecimiento del imperio ruso (y luego soviético) desde un pequeño corazón alrededor de Moscú. Otros ejemplos incluyen el crecimiento por anexión de territorios vecinos de Roma y China.

La coerción en general y la extorsión en particular han jugado un papel central en la formación de Estados a lo largo de los siglos (Tilly, 1985 y 1990). Por esta razón, en el corazón del presente modelo está la simple dinámica del “paga o verás”: un actor elemental puede hacerle a un vecino una demanda de pago de recursos, con la amenaza de que si el pago no sobreviene próximamente habrá una guerra.

En el modelo del tributo, las guerras resultan en cambios en la riqueza (y por lo tanto en el poder), pero no en una franca conquista territorial. Eso le permite a cada territorio mantenerse como un actor separado, permitiendo así la posible emergencia de conjuntos de actores territoriales que podrían formar nuevos actores agregados. Aunque ningún territorio cambie de manos, la guerra resulta costosa para ambos lados, pero especialmente para el lado más débil. Por lo tanto, el corazón del modelo es un sistema de tributo en el que un actor puede extraer más recursos aun. También se admiten alianzas, de manera que los actores pueden trabajar juntos. La posibilidad de la emergencia concreta de un conjunto de actores elementales como actor agregado estable dependerá, entonces, de la dinámica del sistema de tributo: del surgimiento de grupos de actores que funcionan como una única agregación, y de la emergencia de patrones de alianza que conducen a acciones coordinadas estables."